The DP core01
Six good subject grades
are not a diploma.
Most explanations of the IB stop at subjects and points. What actually separates the diploma from other school-leaving qualifications sits outside the six subjects — theory of knowledge, the extended essay and CAS. None of the three is optional, and a candidate missing any one of them does not receive the diploma.
This page sets out what each of them is, what a student spends two years actually doing, and what to ask a school about them. Every figure comes from the IB’s own published documents.
Points02
Where 45 points come from.
The maximum is 45. Forty-two of those come from six subjects; the remaining three come from the core. The first thing to understand is that the core is on the scoreboard.
HL and SL count equally in the final total. The IB recommends 240 teaching hours for HL subjects and 150 for SL.
The three core points are set by the TOK and EE grades together.
| EE \ TOK | A | B | C | D | E |
|---|---|---|---|---|---|
| A | 3 | 3 | 2 | 2 | Failing condition |
| B | 3 | 2 | 2 | 1 | Failing condition |
| C | 2 | 2 | 1 | 0 | Failing condition |
| D | 2 | 1 | 0 | 0 | Failing condition |
| E | Failing condition | ||||
An E in either theory of knowledge or the extended essay is a failing condition in itself. The core does not simply score zero — however high the total, no diploma is awarded. The IB did not put the core there as decoration.
The IB’s own example — a candidate with a B in theory of knowledge and a C in the extended essay is awarded 2 core points. CAS carries no grade; the school judges whether it is complete.
TOK03
TOK — how we know what we know.
Theory of knowledge. Not a subject for acquiring new knowledge, but two years spent looking back at what a student already knows and at how different disciplines arrive at knowledge at all. One question sits under all of it — “How do we know that?”
1,600 words, marked by IB examiners.
The IB issues six prescribed titles for each examination session and the student answers one. It is marked by IB examiners, not by the school — which is to say it sits outside the school’s grading altogether. Ten hours are recommended.
Three objects, and why they matter.
The student chooses three objects and writes a commentary on each, showing how theory of knowledge shows up in the world outside the classroom. The teacher marks it and the IB moderates externally at the end of the course. Eight hours are recommended.
What is actually studied.
History · human sciences · natural sciences · the arts · mathematics
Fifty hours minimum. How each field reaches what it claims to know, what those methods share and where they part.
Knowledge and the knower.
Thirty-two hours minimum. The student as a knower and a thinker, and what the communities they belong to take for granted.
Technology · language · politics · religion · indigenous societies
Two chosen from five, each examined for its relationship to knowledge.
Real prescribed titles read like this.
“How important are the opinions of experts in the search for knowledge? Answer
with reference to the arts and one other area of knowledge.” · “When
historians and natural scientists say that they have explained something, are they
using the word ‘explain’ in the same way?” · “How do our
expectations impact our interpretations? Discuss with reference to history and one
other area of knowledge.”
There is no single right answer to any of them. This is precisely the kind of
thinking a university interview and a personal statement ask for.
Extended essay04
The extended essay —
4,000 words, written alone.
The student chooses the topic and a qualified member of the school’s staff supervises. It is written as a formal piece of academic work and assessed externally by the IB. It is the kind of writing most people first meet at university, done once while still at school.
One subject, or two combined.
It can sit inside a single DP subject or take an interdisciplinary approach combining two. The choice belongs to the student.
4,000 words is the ceiling.
That limit includes the introduction, body, conclusion and any quotations. References and the bibliography sit outside it.
Three formal meetings with the supervisor.
Three are mandatory. A student who gets stuck is not left alone with it — at set points they sit down and reset the direction. The IB calls these reflection sessions: not progress checks, but a look back at what has been learned.
It finishes with a conversation.
The third meeting is the viva voce — ten to fifteen minutes, one to one with the supervisor. It checks academic integrity, looks back at what went well and what did not, and draws out what the student learned. An essay someone else wrote does not survive it.
A 500-word reflection.
At the end the student writes 500 words for the Reflection and Progress Form. That form also records whether they attended each of the three meetings.
CAS05
CAS — worth zero points,
and required to graduate.
Creativity, activity, service. The only part of the core with no grade at all — and without it there is no diploma. The IB describes it as a counterbalance to the academic pressure of the programme: two years of activity that never appears as a number, held in place as a graduation requirement.
Making things.
The arts, and any experience that calls for creative thinking.
Moving.
Physical exertion that contributes to a healthy life — a counterweight to the hours at a desk.
Doing something for someone else.
Unpaid and voluntary, with a genuine learning benefit for the student, and with the rights, dignity and autonomy of everyone involved respected.
At least one has to be built.
Alongside the experiences, at least one CAS project is required. It asks the student to show initiative, to demonstrate perseverance, and to develop skills such as collaboration, problem solving and decision making. It may address one strand, or combine two or all three.
Reflection and evidence.
There is no examination. Instead the student reflects on the experiences and provides evidence of achieving the seven learning outcomes. The school judges completion — which is why how well a school connects a boarder to real opportunities is what actually differs between schools.
Two years06
How the two years run.
Parents usually want to know something more specific than whether the programme is good: when does it get hard? This is the order the three core elements arrive in.
No months are shown. The IB does not publish a fixed calendar and each school sets its own internal deadlines. What is documented is the order — three meetings with the last one a viva voce, CAS running throughout, TOK assessed by an exhibition and an essay. The actual months are a question for the school.
How to read it — the second half of Grade 12 carries all of it at once. The viva voce and the essay submission, the TOK essay and the final examinations land in the same stretch. Which is why the gap between a student who chose an essay topic early in Grade 11 and one who put it off only becomes visible in the last term.
What differs07
So what is different.
This is not an argument that other qualifications are worse. It is a description of how this one is built. Four things are true at once.
The core sits outside the six subjects. It is not something a good choice of subjects or a strong exam season takes care of. It runs alongside, for two years.
It is on the scoreboard. Three points out of 45. Near the top of the range, three points changes which universities are open.
It is a failing condition. An E in theory of knowledge or the extended essay means no diploma regardless of the total. Incomplete CAS does the same.
It is marked outside the school. The extended essay is externally assessed, the TOK essay is marked by IB examiners, and the TOK exhibition is externally moderated. None of it is somewhere a school can be generous.
So an IB diploma is not a sum of subject grades. It is subjects, plus a piece of research the student ran alone, plus a habit of asking how we know, plus something done outside the classroom, issued as one qualification. Universities reading an IB result know that is what they are reading.
For parents08
What a parent actually sees.
The core runs across Grades 11 and 12. Here is what changes in a student’s week, and what to ask a school about it.
Suddenly a great deal is theirs to decide.
Choosing an essay topic. Choosing three objects for a TOK exhibition. Deciding what CAS will be. None of these has a set answer and all of them are the student’s to make. This is the transition some students take easily and others find hard, and it is where they separate.
How closely the school stays with them.
The content of the core is identical at every IB school in the world. What differs is supervision density — how a supervisor is assigned, how deadlines are held, whether a boarder is connected to real service opportunities. This is where a small school earns its size.
Six questions worth asking a school.
How is an extended essay supervisor assigned? Is it matched to the subject the student chose?
In which grade and month does theory of knowledge begin?
How far ahead of the IB deadline does the school set its own?
Is there a member of staff responsible for CAS?
For an international boarder, does the school arrange service placements, or does the student find them?
What were the recent session’s average points and core points distribution?
SSP asks partner schools these questions and puts the answers in front of a family in Korean. If you need an answer for a particular grade and situation, write to us — info@studentsuccesspath.com
Sources09
Sources.
Every figure and rule on this page comes from documents published by the International Baccalaureate Organization. Retrieved 20 September 2026; the source pages were last updated 19 February 2026.
- DP core ↗ — what the three components are
- DP passing criteria ↗ — the 45-point structure, the core points matrix, the conditions for the diploma
- Theory of knowledge ↗ — including the subject brief: assessment, hours, specimen titles
- Extended essay ↗ — including the subject brief: length, reflection process, viva voce
- Creativity, activity, service ↗ — the three strands and the project requirement
IB regulations are revised. The school’s DP coordinator can confirm what applies to the session a student will sit. Figures that are widely quoted but do not appear in the documents above — a 100-hour TOK total, an 18-month CAS minimum — are not used on this page.
IB 디플로마 · Core01
6과목을 다 잘해도,
Core가 없으면
디플로마는 나오지 않습니다.
IB 설명을 들으실 때 보통 과목과 점수 이야기를 먼저 듣습니다. 그런데 IB 디플로마를 다른 고교 과정과 실제로 구분 짓는 것은 과목 바깥에 있는 세 가지입니다. TOK, EE, CAS. 셋 다 선택이 아니라 필수이고, 하나라도 빠지면 디플로마가 발급되지 않습니다.
이 페이지는 그 셋이 각각 무엇이고, 아이가 2년 동안 실제로 무엇을 하게 되며, 학교에 무엇을 물어보셔야 하는지를 적은 것입니다. 모든 수치는 IB 본부(IBO)가 공개한 문서에서 가져왔습니다.
점수 구조02
45점은 이렇게 만들어집니다.
IB 디플로마의 만점은 45점입니다. 그중 42점이 6개 과목에서 나오고, 나머지 3점이 Core에서 나옵니다. 점수판 위에 Core가 올라와 있다는 것이 첫 번째 사실입니다.
HL과 SL은 최종 점수 계산에서 동등하게 취급됩니다. IB 권장 수업시수는 HL 240시간, SL 150시간입니다.
Core 3점은 TOK와 EE 등급의 조합으로 정해집니다.
| EE \ TOK | A | B | C | D | E |
|---|---|---|---|---|---|
| A | 3 | 3 | 2 | 2 | 실패 조건 |
| B | 3 | 2 | 2 | 1 | 실패 조건 |
| C | 2 | 2 | 1 | 0 | 실패 조건 |
| D | 2 | 1 | 0 | 0 | 실패 조건 |
| E | 실패 조건 | ||||
TOK나 EE 어느 한쪽에서 E를 받으면 그 자체로 실패 조건입니다. Core 점수가 0점이 되는 것이 아니라, 총점이 아무리 높아도 디플로마가 나오지 않습니다. IB가 Core를 장식으로 두지 않았다는 뜻입니다.
IB의 예시 — TOK에서 B, EE에서 C를 받은 학생은 Core에서 2점을 받습니다. CAS는 등급이 없고, 이수 여부를 학교가 판정합니다.
TOK03
TOK — 아는 것을 어떻게 아는가.
Theory of Knowledge. 새 지식을 쌓는 과목이 아닙니다. 이미 배운 것을 되돌아보고, 학문마다 지식에 이르는 방법이 어떻게 다른지를 따져보는 시간입니다. 중심 질문은 하나입니다 — “우리는 그것을 어떻게 아는가?”
1,600단어, IB 시험관이 채점합니다.
IB가 시험 회차마다 6개의 지정 제목을 냅니다. 학생은 그중 하나를 골라 씁니다. 학교 선생님이 아니라 IB 시험관이 채점합니다 — 학교 성적과 무관한 외부 평가라는 뜻입니다. 권장 작업시수는 10시간입니다.
사물 3개로 보이는 전시.
학생이 사물 세 개를 고르고 각각에 해설을 붙여, TOK가 실제 세계에서 어떻게 드러나는지를 보입니다. 교사가 채점하고 과정이 끝날 때 IB가 외부에서 조정합니다. 권장 작업시수는 8시간입니다.
무엇을 배우느냐면.
역사 · 인간과학 · 자연과학 · 예술 · 수학
최소 50시간. 각 영역이 어떻게 지식에 도달하는지, 그 방법들이 무엇을 공유하고 어디서 갈라지는지를 다룹니다.
지식과 아는 사람.
최소 32시간. 스스로를 ‘아는 사람이자 생각하는 사람’으로 놓고, 자신이 속한 여러 공동체가 무엇을 믿는지 돌아봅니다.
기술 · 언어 · 정치 · 종교 · 토착사회
다섯 가지 중 두 가지를 골라 지식과의 관계를 파고듭니다.
실제 지정 제목은 이런 것들입니다.
“지식을 찾는 과정에서 전문가의 의견은 얼마나 중요한가? 예술과 다른 한 영역을
들어 답하라.” · “역사가와 자연과학자가 무언가를 ‘설명했다’고
말할 때, 두 사람은 같은 뜻으로 ‘설명’이라는 말을 쓰는가?” ·
“우리의 기대는 해석에 어떤 영향을 주는가? 역사와 다른 한 영역을 들어 논하라.”
정답이 하나인 문제가 아닙니다. 대학 면접과 에세이에서 요구하는 것이 정확히
이 종류의 사고입니다.
EE04
EE — 혼자 쓰는 4,000단어 논문.
Extended Essay. 주제를 학생이 직접 고르고, 학교의 자격 있는 교직원이 지도교사로 붙습니다. 정식 학술 글쓰기 형식으로 쓰고, IB가 외부에서 평가합니다. 대학에 가서 처음 쓰게 되는 종류의 글을 고등학생 때 한 번 써보는 것입니다.
한 과목에 집중하거나, 두 과목을 엮거나.
한 DP 과목 안에서 쓸 수도 있고, 두 개의 DP 과목을 결합한 학제간 방식으로 쓸 수도 있습니다. 선택은 학생의 것입니다.
4,000단어가 상한입니다.
이 4,000단어에는 서론, 본론, 결론, 인용문이 모두 포함됩니다. 참고문헌과 서지는 포함되지 않습니다.
지도교사와 세 번 마주 앉습니다.
지도교사와의 공식 면담 세 번이 의무입니다. 쓰다가 막히면 혼자 두는 구조가 아니라, 정해진 지점마다 앉아서 방향을 다시 잡습니다. IB는 이 자리를 성찰(reflection)이라고 부릅니다 — 진도 확인이 아니라 무엇을 배웠는지 되짚는 자리라는 뜻입니다.
마무리는 구술 면담입니다.
세 번째 면담이 구술 면담입니다. 지도교사와 단둘이 10–15분 동안 이야기합니다. 학문적 정직성을 확인하고, 잘된 점과 어려웠던 점을 돌아보고, 무엇을 배웠는지 정리합니다. IB는 이것을 라틴어로 viva voce라고 부릅니다 — 학교에서는 이 영어 표현을 씁니다.
500단어 성찰 기록.
과정 끝에 학생이 500단어짜리 기록을 써서 Reflection and Progress Form에 넣습니다. 이 서류에는 세 번의 면담에 학생이 참석했는지도 함께 남습니다.
CAS05
CAS — 점수는 0점,
없으면 졸업장도 없습니다.
Creativity, Activity, Service. 이것만 등급이 없습니다. 그런데 미이수면 디플로마가 나오지 않습니다. 학업 압박에 대한 균형추라고 IB는 설명합니다 — 성적표에 숫자로 남지 않는 2년짜리 활동을, 졸업 요건으로 묶어 둔 것입니다.
창의
예술, 그리고 창의적 사고가 들어가는 모든 경험.
활동
건강한 생활에 기여하는 신체 활동. DP의 책상 앞 시간을 보완합니다.
봉사
무급이고 자발적이면서, 학생에게 배움이 남는 교류. 관련된 모든 사람의 권리와 존엄, 자율이 존중되어야 합니다.
최소 한 개는 직접 만들어야 합니다.
여러 경험에 더해 CAS 프로젝트 한 개 이상이 필수입니다. 프로젝트는 학생에게 주도성을 보일 것, 끈기를 보일 것, 그리고 협업·문제해결·의사결정 같은 기술을 기를 것을 요구합니다. 한 갈래만 다뤄도 되고, 두 갈래나 세 갈래를 합쳐도 됩니다.
성찰과 증거로 남깁니다.
공식 시험이 없는 대신, 학생은 경험을 성찰하고 7개 학습성과를 달성했다는 증거를 제출합니다. 이수 판정은 학교가 합니다 — 그래서 학교가 기회를 어떻게 연결해 주는지가 실제로 차이를 만듭니다.
무엇이 다른가07
그래서 무엇이 다른가.
다른 과정을 낮춰 말하려는 것이 아니라, IB 디플로마가 어떤 구조인지를 그대로 적은 것입니다. 네 가지가 동시에 참입니다.
Core는 6과목 밖에 있습니다. 과목을 잘 고르고 잘 봐서 해결되는 부분이 아니라, 그와 별개로 2년간 따로 굴러가는 세 가지입니다.
점수판 위에 있습니다. 45점 중 3점. 상위권에서 3점은 지원 가능한 대학이 바뀌는 크기입니다.
실패 조건입니다. TOK나 EE에서 E를 받으면 총점과 관계없이 디플로마가 없습니다. CAS도 미이수면 마찬가지입니다.
외부에서 채점합니다. EE는 외부 평가이고, TOK 에세이는 IB 시험관이 채점하며, TOK 전시는 IB가 외부 조정합니다. 학교가 후하게 줄 수 있는 영역이 아닙니다.
그래서 IB 디플로마는 ‘과목 성적의 합’이 아닙니다. 과목 + 스스로 한 연구 + 생각하는 법 + 교실 밖에서 한 일을 한 장의 자격으로 묶어 내는 구조입니다. 대학이 IB 성적을 읽을 때 이 구조를 알고 읽습니다.
부모님께08
부모님이 실제로 보시게 되는 것.
Core는 11학년과 12학년 2년에 걸쳐 진행됩니다. 아이의 하루에서 무엇이 달라지는지, 그리고 학교 상담에서 무엇을 물어보셔야 하는지입니다.
스스로 정해야 할 일이 갑자기 늘어납니다.
EE 주제를 고르는 일, TOK 전시에 쓸 사물 세 개를 고르는 일, CAS로 무엇을 할지 정하는 일 — 전부 답이 정해져 있지 않고 학생이 골라야 합니다. 이 전환을 잘 넘기는 아이와 버거워하는 아이가 갈리는 지점이 여기입니다.
학교가 얼마나 붙어 주는가.
Core의 내용은 전 세계 IB 학교가 같습니다. 다른 것은 지도 밀도입니다 — 지도교사가 어떻게 붙고, 마감이 어떻게 관리되고, 기숙 학생에게 봉사 기회를 학교가 연결해 주는가. 작은 학교의 이점이 여기서 나옵니다.
학교 상담에서 이 여섯 가지를 물어보세요.
EE 지도교사는 어떻게 배정됩니까? 아이가 고른 과목에 맞춰 붙습니까?
TOK는 몇 학년 몇 월에 시작합니까?
EE 학교 내부 마감은 IB 마감보다 얼마나 앞섭니까?
CAS를 담당하는 선생님이 따로 있습니까?
기숙 국제학생의 봉사 자리는 학교가 주선합니까, 학생이 직접 찾습니까?
최근 회차의 평균 점수와 Core 점수 분포를 알려주실 수 있습니까?
SSP는 이 질문들을 파트너 학교에 대신 물어보고, 받은 답을 한국어로 정리해 드립니다. 아이의 학년과 상황에 맞는 답이 필요하시면 연락 주세요 — info@studentsuccesspath.com
2년의 흐름06
2년이 어떻게 흐르는가.
부모님이 실제로 궁금하신 건 “좋아지느냐”보다 “언제 힘들어지느냐”일 때가 많습니다. Core 세 가지가 2년 안에서 어떤 순서로 오는지 그렸습니다.
월은 적지 않았습니다. IB는 고정 일정을 공시하지 않고, 교내 마감은 학교가 정합니다. 출처로 확인된 것은 순서입니다 — 면담이 세 번이고 마지막이 구술 면담(viva voce)이라는 것, CAS가 2년 내내라는 것, TOK가 전시와 에세이 두 과제라는 것. 실제 월은 학교 확인 항목입니다.
읽는 법 — 12학년 후반에 세 가지가 한꺼번에 몰립니다. 구술 면담과 EE 제출, TOK 에세이, 그리고 최종 시험이 같은 구간에 옵니다. 그래서 11학년에 EE 주제를 일찍 정한 학생과 미룬 학생의 차이가 마지막 학기에 드러납니다.
출처09
출처.
이 페이지의 모든 수치와 규정은 IB 본부(International Baccalaureate Organization)가 공개한 문서에서 가져왔습니다. 2026년 9월 20일에 수집했고, 원문 페이지의 최종 갱신일은 2026년 2월 19일입니다.
- DP core ↗ — 세 요소의 정의
- DP passing criteria ↗ — 45점 구조, Core 점수표, 디플로마 취득 조건
- Theory of knowledge ↗ — 과목 요약본 포함(평가 방식, 시수, 지정 제목 예시)
- Extended essay ↗ — 과목 요약본 포함(분량, 면담 절차, 구술 면담)
- Creativity, activity, service ↗ — 세 갈래, 프로젝트 요건
IB 규정은 개정됩니다. 지원하시는 회차의 기준은 학교의 DP 코디네이터가 확인해 드립니다. 흔히 인용되지만 위 문서에서 확인되지 않는 수치(예: TOK 총 100시간, CAS 최소 18개월)는 이 페이지에 쓰지 않았습니다.